Les coprolithes sont des excréments fossiles. Ils sont en fait classés comme ichnofossiles, car ils sont une trace de l’activité biologique d’un animal, mais pas de l’animal lui-même. Leur nom provident du grec κόπρος (qui signifie « excrément ») et λίθος (qui signifie « pierre »). C’est en 1829 qu’ils ont été décrits pour la première fois. Dans la région de l’East Anglia au Royaume-Uni, pendant les années 1980, beaucoup de mines de coprolithes ont vu le jour car elles représentaient une excellente source de phosphate.